Billige flybilletter kan bli dyre: EU vil ha mer ærlige flypriser

Mange av oss har opplevd det: Flybilletten ser billig ut i reklamen, men prisen endrer seg underveis. Først kommer håndbagasje. Så setevalg. Så betaling. Så innsjekking. Til slutt er “billigbilletten” ikke så billig likevel. Nå vil EU gjøre flyprisene mer transparente.

For nordmenn i Portugal er flybilletter en del av livet.

Mange reiser mellom Portugal og Norge flere ganger i året. Noen besøker familie. Noen pendler. Noen jobber delvis i Norge og delvis i Portugal. Andre får besøk av barn, barnebarn, venner eller kunder.

Da betyr prisen på flybilletter mye.

Men de siste årene har det blitt stadig vanskeligere å vite hva en flybillett faktisk koster. En lav pris i søket betyr ofte bare én ting: dette er startprisen. Den virkelige prisen kommer først når du har lagt til det du faktisk trenger.

EU vil nå gjøre dette mer oversiktlig.

Når reklameprisen ikke er sluttprisen

Mange flyselskap, særlig lavprisselskaper, har gjort billettprisen til en øvelse i tillegg.

Du ser én pris i søkemotoren. Kanskje virker den svært attraktiv. Men så begynner tilleggene:

• håndbagasje
• innsjekket bagasje
• setevalg
• prioritert boarding
• betaling med enkelte kort
• navneendring
• ombooking
• utskrift av boardingkort
• familieseter
• SMS-varsler
• forsikring
• ekstra servicepakker

Noe av dette er frivillig. Noe er praktisk nødvendig. Og noe føles nesten som en felle.

Resultatet er at to billetter som ser like ut i søket, ikke nødvendigvis er sammenlignbare.

Den ene inkluderer kanskje kabinbagasje. Den andre gjør det ikke. Den ene lar deg sitte sammen med barnet ditt. Den andre tar ekstra betalt. Den ene viser en pris som nesten er sluttprisen. Den andre viser en lav pris som vokser steg for steg.

Forbrukeren må jobbe for å finne sannheten.

EU vil gjøre prisene lettere å sammenligne

EU støtter nå nye regler som skal gjøre flypriser mer transparente.

Hensikten er ikke nødvendigvis å tvinge alle flyselskap til å ha samme prismodell. Flyselskapene vil fortsatt kunne tilby ulike billettyper og ta betalt for enkelte tillegg. Men prisen skal bli lettere å forstå fra starten av.

Det viktigste er at passasjeren skal kunne sammenligne reelle priser.

Hvis en billett uten kabinbagasje koster 39 euro, mens en annen billett med kabinbagasje koster 59 euro, må dette komme tydelig frem. Det skal ikke være slik at den billigste billetten vinner i søket, mens den egentlige kostnaden først dukker opp senere i bestillingen.

Dette er særlig viktig i Europa, der mange bruker lavprisselskap for korte og mellomlange ruter.

Betyr dette gratis håndbagasje?

Her må man være litt forsiktig.

Mange håper at EU skal tvinge flyselskapene til å inkludere håndbagasje gratis. Men slik saken nå omtales, handler det først og fremst om pristransparens.

Det betyr at kostnaden for håndbagasje skal bli tydeligere og lettere å sammenligne.

Flyselskapene kan fortsatt få anledning til å tilby billigere billetter til passasjerer som frivillig reiser uten håndbagasje. Men da må det være klart hva man faktisk kjøper.

Det er en viktig forskjell.

For passasjerene betyr det kanskje ikke at alle billetter blir billigere. Men det kan bety at man slipper å bli lokket inn med en kunstig lav pris.

Hvorfor dette betyr mye for nordmenn i Portugal

For nordmenn i Portugal er flymarkedet spesielt viktig.

Det finnes ikke tog mellom Portugal og Norge som er et realistisk alternativ for de fleste. Bil er mulig, men langt og dyrt. Fly er derfor hovedforbindelsen mellom Portugal og Norge.

Mange bruker ruter via Lisboa, Porto, Faro, København, Amsterdam, Frankfurt, London, Paris eller andre knutepunkter. Noen jakter direktefly. Andre setter sammen reiser med flere flyselskap.

Da er tydelige priser avgjørende.

En billett kan virke billig fra Lisboa til Oslo, men hvis man må betale ekstra for kabinbagasje, innsjekket koffert, setevalg og betaling, kan en annen billett plutselig være bedre.

For dem som reiser ofte, kan dette utgjøre mye penger i løpet av et år.

Lavpris er ikke alltid billigst

Det er lett å bli blendet av den laveste prisen.

Men en lavprisavgang er ikke alltid billigst når alt regnes med. Hvis du skal ha med koffert, sitte sammen med reisefølge, ha fleksibilitet eller unngå stress ved boarding, kan et tradisjonelt flyselskap noen ganger være like billig – eller billigere.

Dette gjelder særlig på reiser mellom Portugal og Norge, der mange har med mer enn en liten ryggsekk.

For en langhelg kan en liten veske under setet være nok. For en tur til Norge med gaver, klær, medisiner, dokumenter eller utstyr er det ofte ikke nok.

Da blir den “billige” billetten fort noe annet.

Familier rammes ekstra hardt

Familier er blant dem som ofte merker flyselskapenes tillegg mest.

En person alene kan kanskje akseptere et tilfeldig sete og liten bagasje. En familie med barn har andre behov.

De vil gjerne sitte sammen. De har ofte mer bagasje. De trenger kanskje prioritet eller mer forutsigbarhet. De har mindre fleksibilitet hvis noe går galt.

Når flyselskap tar ekstra betalt for setevalg, kan familier føle seg presset til å betale mer for noe som egentlig handler om trygghet og praktisk reise.

EU har også sett på denne typen problemstillinger i arbeidet med nye passasjerrettigheter.

For nordmenn som får barn og barnebarn på besøk i Portugal, kan dette bli relevant. En tilsynelatende billig familieferie kan bli langt dyrere når alle tilleggene legges til.

Søkeportaler må også ta ansvar

Problemet ligger ikke bare hos flyselskapene.

Mange bruker søkeportaler for å finne billige flybilletter. Disse portalene sorterer ofte etter laveste pris. Men hvis laveste pris ikke inkluderer det passasjeren faktisk trenger, blir sammenligningen misvisende.

En billett uten kabinbagasje kan havne øverst. En billett med mer inkludert kan se dyrere ut, selv om den til slutt er bedre.

Hvis EU-reglene gjør at både flyselskap og søkeportaler må vise mer komplette priser tidligere i prosessen, blir det enklere for passasjeren å ta et informert valg.

Det er bra for forbrukerne.

Flyselskapene vil fortsatt være kreative

Det er likevel ingen grunn til å tro at tilleggene forsvinner.

Flyselskapene har tjent store penger på ekstratjenester. Bagasje, setevalg, prioritet og fleksibilitet er viktige inntektskilder. Lavprismodellen bygger nettopp på at grunnprisen holdes lav, mens mange betaler for tillegg.

Hvis EU strammer inn på én type tillegg eller krever mer åpenhet, vil selskapene trolig tilpasse seg.

De kan endre billettklassene. De kan pakke tillegg på nye måter. De kan øke grunnprisen. De kan gi rabatt til dem som reiser uten bagasje, i stedet for å si at bagasje koster ekstra.

Forbrukeren vil fortsatt måtte følge med.

Men større åpenhet gjør det vanskeligere å skjule den reelle prisen.

Hva bør du sjekke før du bestiller?

Når du bestiller fly mellom Portugal og Norge, bør du ikke bare se på første pris.

Sjekk hva som er inkludert:

• Kan du ta med liten veske eller ryggsekk?
• Er kabinbagasje inkludert?
• Hva koster innsjekket bagasje?
• Må du betale for setevalg?
• Hva koster det å endre billetten?
• Er innsjekking på flyplassen gratis?
• Hva skjer hvis du mister en videre forbindelse?
• Er reisen på én samlet booking eller flere separate billetter?

Det siste punktet er spesielt viktig.

Hvis du setter sammen reisen selv med flere flyselskap, kan du spare penger. Men hvis første fly blir forsinket og du mister neste fly, kan ansvaret være ditt hvis billettene er separate.

Den billigste løsningen er ikke alltid den tryggeste.

Portugal-reisende bør regne totalpris

For reisende til og fra Portugal bør man alltid regne totalpris.

En realistisk totalpris inkluderer:

• flybillett
• bagasje
• setevalg hvis viktig
• transport til og fra flyplass
• eventuell overnatting ved tidlig/sen avgang
• mat og ventetid
• risiko ved mellomlanding
• mulig behov for fleksibel billett

Noen ganger er et dyrere direktefly billigere totalt hvis man slipper hotell, lang ventetid, ekstra bagasjegebyr eller stress.

Dette gjelder særlig eldre reisende, familier og dem som reiser med mye bagasje.

Vil dette gjøre flybilletter dyrere?

Det kan skje.

Hvis flyselskapene må vise mer komplette priser fra starten, kan reklameprisene se høyere ut. Men det betyr ikke nødvendigvis at reisen blir dyrere. Det betyr bare at prisen blir mer ærlig.

Forbrukeren kan oppleve at “billigbillettene” forsvinner fra toppen av søket. Men i realiteten var de kanskje aldri så billige.

Samtidig kan flyselskapene justere prisene for å beskytte inntektene sine. Det er derfor ikke sikkert at nye regler gir lavere priser.

Det viktigste er at prisene blir lettere å forstå.

En seier for vanlige passasjerer

Forbrukerorganisasjoner har lenge kritisert flybransjen for uoversiktlige gebyrer. Mange mener at dagens system gjør det for vanskelig å sammenligne billetter.

EU-forslaget er derfor en seier for prinsippet om at passasjeren skal vite hva reisen faktisk koster før bestillingen nesten er ferdig.

Det betyr ikke at alle tillegg forsvinner. Men det betyr at skjulte eller forsinkede tillegg blir vanskeligere å forsvare.

For vanlige reisende er det positivt.

Konklusjon

Flybilletter har blitt mer kompliserte enn de burde være.

En pris i reklamen er ofte ikke prisen du ender med å betale. Først når bagasje, sete, betaling og andre tillegg er lagt til, ser du den virkelige kostnaden.

EU vil nå gjøre dette mer transparent.

For nordmenn i Portugal er dette viktig. Mange av oss er avhengige av fly mellom Portugal og Norge. Da må vi kunne sammenligne billetter på en ærlig måte.

Det betyr ikke nødvendigvis billigere flyreiser. Men det kan bety færre overraskelser.

Og i et marked der “billig” ofte bare betyr “uten det du trenger”, er mer åpenhet et nødvendig steg i riktig retning.