TAP Air Portugal på vei mot privatisering – Lufthansa og Air France-KLM kjemper om eierandel
Privatiseringen av TAP Air Portugal har nå gått inn i en ny fase. Etter fristen for de første tilbudene er det klart at to europeiske luftfartsgiganter står igjen som aktuelle kjøpere: Lufthansa og Air France-KLM. Begge har levert ikke-bindende bud på en minoritetspost i det portugisiske flyselskapet.
Portugals regjering relanserte privatiseringen i juli 2025, med mål om å selge 44,9 prosent av TAP til en strategisk partner. I tillegg er 5 prosent av aksjene satt av til de ansatte. Myndighetene har samtidig åpnet for at staten senere kan selge mer av selskapet, avhengig av hvordan prosessen utvikler seg.
TAP er attraktivt for større europeiske flyselskaper fordi selskapet har en sterk posisjon på rutene mellom Lisboa og Brasil, de portugisisktalende landene i Afrika og USA. Nettopp disse rutene blir sett på som noen av TAPs viktigste verdier i en framtidig industristruktur.
Air France-KLM har vært tydelig på at de ser TAP som en naturlig del av sin langsiktige strategi. Konsernsjef Benjamin Smith har framhevet Lisboa som et viktig knutepunkt, og sier samtidig at gruppen ønsker å utvikle forbindelser også fra andre portugisiske byer, blant annet Porto.
Lufthansa bekrefter på sin side at de også har levert et ikke-bindende bud. Selskapet har tidligere omtalt TAP som en attraktiv partner, særlig på grunn av rollen Lisboa kan spille som bindeledd mellom Europa, Amerika og Afrika.
Samtidig ser det ut til at IAG, konsernet bak blant annet British Airways og Iberia, ikke blir med videre i denne runden. Reuters melder at IAG valgte å prioritere vekstmuligheter innenfor egen gruppe, og dermed står konkurransen nå i praksis mellom Lufthansa og Air France-KLM.
Portugisiske myndigheter har dessuten gjort det klart at en framtidig kjøper ikke bare kan satse på Lisboa. Regjeringen krever at TAP også skal styrke sin aktivitet ved andre flyplasser i landet, inkludert Porto, Faro, Azorene og Madeira. Det viser at privatiseringen ikke bare handler om pris, men også om hvilken rolle TAP skal spille for hele Portugal i årene framover.
Neste steg blir nå at statlige Parpública vurderer tilbudene og lager en rapport til regjeringen. Deretter kan de mest aktuelle budgiverne bli invitert til å levere bindende bud. Slik det ser ut nå, er målet fortsatt at privatiseringen skal fullføres i løpet av andre halvdel av 2026.
For nordmenn i Portugal – og for alle som følger portugisisk næringsliv og luftfart – blir dette en viktig prosess å følge. Utfallet kan få stor betydning både for TAPs rutenett, Portugals internasjonale forbindelser og landets rolle som luftfartsnav mellom Europa, Afrika og Amerika.
