Klostergårdene i Convento de Cristo i Tomar åpner igjen

Convento de Cristo i Tomar er ikke bare en av Portugals største severdigheter. Det er et monument hvor landets historie nærmest ligger lag på lag i murene – fra tempelriddernes festning på 1100-tallet til Kristusordenen, Henrik Sjøfareren og Portugals maritime storhetstid.

Besøksopplevelsen har imidlertid vært redusert mens omfattende restaureringsarbeider har pågått. Nå kommer den gode nyheten: Tre av klostergårdene skal etter planen bli fullt tilgjengelige for publikum igjen i løpet av september 2026.

Det gjelder Claustro de Santa Bárbara, Claustro de D. João III og Claustro da Lavagem. Andre deler av anlegget vil følge senere.

Tre klostergårder tilbake i besøksruten

Direktøren for Convento de Cristo, Andreia Galvão, opplyser at de tre restaurerte klostergårdene skal bli tilgjengelige i løpet av september. Arbeidene er i avslutningsfasen, men det er foreløpig ikke kunngjort én bestemt dato for gjenåpningen.

Claustro de Santa Bárbara ligger tett inntil den berømte manuelinske Kapittelvinduet, Janela do Capítulo. Fra klostergården får man en av de beste utsiktene mot dette overdådige steinarbeidet, fylt med tauverk, planter, maritime symboler og kongelige motiver.

Claustro da Lavagem har røtter tilbake til tiden da Henrik Sjøfareren ledet Kristusordenen på 1400-tallet. Navnet viser til klostergårdens praktiske funksjon – dette var et sted knyttet til vask og dagliglivet i klosteret.

Claustro de D. João III, ofte omtalt som hovedklostergården, representerer en helt annen arkitektonisk verden. Den store renessansegården ble utformet av Diogo de Torralva og senere fullført under Filipe Terzi. De harmoniske buene og geometriske formene gjør den til et av de mest imponerende renessanseanleggene i Portugal.

Til sammen viser klostergårdene hvordan Convento de Cristo utviklet seg over flere hundre år. Her møter gotikk, manuelinsk ornamentikk og renessansearkitektur hverandre innenfor det samme monumentale anlegget.

Terreiro de Armas åpner senere

Gjenåpningen skjer trinnvis.

Terreiro de Armas, det store området mellom tempelridderborgen og klosterbygningene, forventes å bli tilgjengelig i oktober. Arbeidene ved Pátio da Botica skal etter planen fortsette frem mot slutten av året.

Det betyr at besøkende fortsatt må regne med enkelte avsperringer og justeringer i besøksruten. Convento de Cristo er så stort og sammensatt at vedlikehold og restaurering vanskelig kan gjennomføres uten at enkelte områder blir stengt underveis.

Det offisielle nettstedet opplyser fortsatt at flere deler har begrenset eller stengt adgang. Besøkende bør derfor kontrollere oppdatert informasjon før avreise, særlig dersom en bestemt klostergård eller del av borgen er hovedmålet for besøket.

Restaurering finansiert gjennom PRR

Convento de Cristo fikk opprinnelig satt av 5,2 millioner euro gjennom Portugals gjenreisnings- og motstandsdyktighetsplan, PRR.

Midlene skulle blant annet brukes på klostergårdene, Paço Henriquino, borgen, hageanlegget og andre deler av monumentet.

Arbeidene ved Santa Bárbara og D. João III-klostergårdene er oppgitt å koste mer enn 1,7 millioner euro. Restaureringen av Claustro da Lavagem, deler av Paço Henriquino og Terreiro de Armas utgjør mer enn 1,5 millioner euro. I tillegg kommer rundt 400 000 euro til Pátio da Botica.

Men restaurering av et byggverk med røtter tilbake til middelalderen er ikke alltid forutsigbart. Når vegger, fundamenter og eldre konstruksjoner undersøkes nærmere, kan det dukke opp forhold som ikke var kjent da prosjektet ble planlagt.

En planlagt heis kunne ha skadet historiske murer

Et av de mest interessante punktene i nyheten handler om et tiltak som ikke blir gjennomført som opprinnelig planlagt.

I Paço Henriquino var det blant annet foreslått å installere en heis for å gjøre deler av monumentet mer tilgjengelig. Under arbeidene ble det imidlertid oppdaget at inngrepet ville berøre en av de eldste delene av bygningsmassen, datert til 1400-tallet.

Presidenten for Património Cultural, João Soalheiro, forklarte at prosjektet måtte revurderes fordi gjennomføringen kunne ha ødelagt kulturhistoriske verdier man ønsket å beskytte.

Det opprinnelige prosjektet til rundt fire millioner euro ble derfor redusert og endret.

Bedre tilgjengelighet er svært viktig ved offentlige monumenter, men Tomar viser også hvor krevende avveiningen kan være. Moderne inngrep må tilpasses et byggverk som har vokst frem gjennom syv århundrer – ikke omvendt.

At myndighetene valgte å endre prosjektet da risikoen ble oppdaget, må kunne betraktes som en ansvarlig beslutning. Samtidig gjenstår spørsmålet om hvordan flere deler av monumentet kan gjøres tilgjengelige uten å skade det som gjør stedet unikt.

Fra tempelridderborg til verdensarv

Tomar ble grunnlagt av tempelriddernes stormester i Portugal, Gualdim Pais, og borgen ble reist fra 1160. Det mest særegne rommet i anlegget er Charola – tempelriddernes runde kirke, inspirert av Den hellige gravs kirke i Jerusalem.

Da pave Klemens V oppløste tempelridderordenen i 1312, forsvant ikke riddernes virksomhet helt fra Portugal. Kong Dinis opprettet Kristusordenen, som overtok mye av tempelriddernes eiendom og fikk sitt hovedsete i Tomar.

På 1400-tallet ble Henrik Sjøfareren ordenens administrator. Kristusordenens ressurser og symboler ble senere tett knyttet til de portugisiske oppdagelsesreisene. Det karakteristiske Kristuskorset kunne sees på seilene til portugisiske skip.

Under kong Manuel I ble den opprinnelige rundkirken utvidet med den praktfulle manuelinske kirkedelen. Senere lot João III oppføre et stort renessansekloster vest for kirken.

Resultatet er et anlegg hvor tempelriddernes middelalderverden, klosterlivet og Portugals maritime historie smelter sammen. Convento de Cristo ble ført opp på UNESCOs verdensarvliste i 1983.

Mer enn en rask severdighet

Convento de Cristo er ikke et sted man bør presse inn mellom to andre stopp. Anlegget er stort, og det tar tid å forstå hvordan borg, kirke, klostergårder, sovesaler, korridorer og arbeidsrom henger sammen.

Sett gjerne av minst to timer. Er du interessert i historie, arkitektur eller fotografering, kan du lett bruke betydelig mer tid.

Den offisielle ordinære billettprisen er for tiden 15 euro. Åpningstidene er normalt klokken 09.00–18.30 fra juni til september, med siste inngang klokken 18.00. Fra oktober til mai er åpningstiden 09.00–17.30, med siste inngang klokken 17.00.

Åpningstider, priser og tilgjengelige områder kan endres. Sjekk derfor alltid den offisielle besøkssiden for Convento de Cristo før besøket.

Et godt tidspunkt for et nytt besøk

For dem som tidligere har besøkt Convento de Cristo mens store områder var avsperret, kan høsten være en god anledning til å vende tilbake.

De tre klostergårdene skal etter planen være fullt tilgjengelige i september, mens Terreiro de Armas følger i oktober. Pátio da Botica og enkelte andre arbeider vil ta lengre tid.

Det bør likevel understrekes at september foreløpig er en målsetting og ikke en kunngjort åpningsdag. Den offisielle besøksinformasjonen må være avgjørende når turen planlegges.

Restaureringen handler heller ikke bare om å åpne noen dører igjen. Det arbeides videre med ny belysning av Charola og den manuelinske kirkedelen, stemningsbelysning ved Kapittelvinduet og et nytt utstillingsområde i første etasje av Claustro da Lavagem. Sistnevnte er planlagt i 2027.

Som direktør Andreia Galvão påpeker, slutter ikke livet til et historisk monument når PRR-prosjektet er ferdig. Et sted som Convento de Cristo vil alltid kreve forskning, vedlikehold og nye vurderinger.

Det er nettopp dette som gjør Tomar så fascinerende: Monumentet er ikke et avsluttet kapittel i portugisisk historie. Det er et levende byggverk som fortsatt undersøkes, restaureres og åpnes på nye måter.

Les også vår større presentasjon av tempelridderne i Tomar og Convento de Cristo.

Kilder: The Portugal News, Museus e Monumentos de Portugal og den portugisiske nyhetskilden O Cidadão/Lusa.

En ny lukket Facebook gruppe har oppstått (Bli medlem):
Mitt Portugal – for Nordmenn i Portugal
https://www.facebook.com/groups/1334631331936936