Portugal sier nei til Ryanairs påstander…

Portugal sier nei til Ryanairs påstander om «beskyttelse av TAP»

Lavprisselskapet Ryanair er igjen i konflikt med portugisiske myndigheter. Denne gangen handler det om påstander om at regjeringen bevisst begrenser veksten ved Lisbon Airport (Humberto Delgado) for å beskytte konkurrenten TAP Air Portugal.

Den portugisiske regjeringen svarer nå ganske kontant: man «svarer ikke på trusler eller usanne påstander», og avviser at flyplasskapasiteten holdes nede av politiske hensyn.

For nordmenn som reiser mye til og fra Lisboa – og for alle som følger med på luftfarts- og avgiftsdebatten – er dette en sak som sier mye om maktforholdet mellom staten, flyplassoperatøren og Europas største lavprisselskap.

Hva hevder Ryanair?

Ifølge artikkelen i The Portugal News gikk Michael O’Leary nylig ut og hevdet at:

Lisboa-flyplassen kunne tatt imot flere passasjerer allerede nå, uten større investeringer.
Regjeringen og flyplassoperatøren bevisst holder igjen kapasiteten for å beskytte TAPs posisjon.
Utbyggingen av Montijo-prosjektet (den planlagte «ekstra» flyplassen sør for Tejo) går altfor tregt.
Europeiske miljøavgifter gjør ruter til Azores ulønnsomme, og er en av årsakene til at selskapet trekker seg ut der.

Samtidig har Ryanair de siste ukene:

annonsert vekst i sommerrutene til Porto og Faro
bekreftet at de stanser all trafikk til Azorene fra 29. mars 2026, med henvisning til høye avgifter, økte lufttrafikk-kontrollgebyrer og en ny reiseskatt på 2 euro per billett.

Med andre ord: selskapet forsøker å tegne et bilde av Portugal som et land der avgifter, skatter og «politisk beskyttelse» gjør det vanskelig å vokse – særlig i Lisboa og på Azorene.

Regjeringens svar: «Vi lar oss ikke presse»

Infrastruktur- og boligminister Miguel Pinto Luz valgte å svare offentlig – blant annet på Instagram – og gikk ganske rett på sak:

Regjeringen «svarer ikke på intimidering eller falske påstander» og foretrekker å forholde seg til fakta.

Han trekker frem flere konkrete punkter:

1. Lisboa-flyplassen er ikke kunstig begrenset

Pinto Luz viser til at Humberto Delgado-flyplassen:

allerede ligger over 36 millioner passasjerer i 2025, altså høyere enn den «grensen» Ryanair selv har snakket om
har et godkjent utvidelsesprogram som kan øke kapasiteten til 40–45 millioner passasjerer de kommende årene

Med andre ord: myndighetene hevder at flaskehalsene i Lisboa først og fremst er fysiske og urbane, ikke politiske – byen har fått vokse tett innpå flyplassen, og man utnytter allerede kapasiteten til maksimum.

2. Slots fordeles etter EU-regler – ikke for å favorisere TAP

Videre understreker ministeren at:

«slots» (avgangs- og landingstider) ved Lisboa fordeles etter europeiske regler, ikke etter nasjonale innfall
både TAP og Ryanair opererer «under de samme vilkårene» når det gjelder tilgang til flyplassen

Det er altså et tydelig forsvar mot påstanden om at TAP blir «skjermet» gjennom skjult prioritering.

3. Montijo og Benavente – miljø og planlegging

Når det gjelder debatten om en ekstra flyplass på sørsiden av Tejo, presiserer Pinto Luz at:

Montijo først og fremst brukes som militær flybase, og valg/bruk av området styres av miljø- og planhensyn
det nye sivile hovedflyplassprosjektet er lagt til Benavente, nettopp for å minimere konsekvensene for beboere og miljø rundt Lisboa

Det er altså et «langsiktig by- og regionplanleggings-resonnement», slik regjeringen fremstiller det – ikke en hasteløsning for å tilfredsstille én operatør.

Striden om Azorene: avgifter, skatter og hvem som har rett

Ryanair har i tillegg brukt avgangen fra Azorene som eksempel på at Portugal (og EU) gjør det umulig å drive rimelig flytrafikk til mer perifere regioner. Selskapet peker blant annet på:

120 % økning i lufttrafikk-kontrollavgifter etter pandemien
en ny reiseskatt på 2 euro per billett
europeiske miljøavgifter (ETS) som gjelder for intra-EU-flyginger, men ikke for mange langdistanseruter utenfor EU

Portugisiske myndigheter svarer med et annet narrativ:

Ministeren sier at skatt og avgifter i Portugal fortsatt er blant de laveste i Europa, også for luftfart
Regjeringen «ønsker konkurranse og investeringer velkommen», men «krever respekt, sannhet og seriøsitet» fra aktører som opererer i landet

På Azorene mener hotell- og reiselivsnæringen at Ryanairs exit vil bety et betydelig tap av setekapasitet, og at det fortsatt er uklart hvor mye SATA og TAP faktisk kan kompensere for bortfallet.

Større bilde: rekordtrafikk og økende avgifter

Konflikten må også sees i lys av to andre utviklingstrekk:

Rekordmange passasjerer i Portugal
- Portugisiske flyplasser håndterte i 2025 rundt 72,5 millioner passasjerer, en ny rekord.
- Veksten har vært spesielt sterk i Lisboa, Porto og Algarve.
Gradvise økninger i avgifter
- Kontrollavgiften for lufttrafikk (NAV Portugal) øker med 5,06 % fra 1. januar 2026.
- Flyplassavgiftene ved Lisboa, Porto og Faro øker også noe, men i moderat tempo (omtrent 0,65 % i Lisboa og rundt 2,4 % i Porto/Faro).

For lavprisselskaper som lever av små marginer og store volum, kan slike endringer være nok til at de flytter kapasitet til andre land hvor avgiftsnivået oppleves mer forutsigbart – det gjelder ikke bare Portugal, men hele Europa.

Hva betyr dette for nordmenn som bruker Lisboa og Portugal?

For lesere av Mitt Portugal er det flere poenger å ta med seg:

Lisboa-flyplassen forblir presset Konflikten endrer ikke det faktum at Humberto Delgado er tett på kapasitetsgrensen. Du vil fortsatt kunne oppleve fulle terminaler, køer og tidvis forsinkelser – uavhengig av hvem som «vinner» debatten.
Ryanairs rolle i Lisboa er viktig, men ikke dominerende alene Selskapet vokser fortsatt i Porto og Faro, men holder igjen i Lisboa – delvis av egne strategiske grunner, delvis på grunn av fysiske og reguleringsmessige begrensninger.
Azorene blir mer sårbare uten Ryanair For deg som drømmer om Azorene, er det verdt å merke seg at lavprisalternativene blir færre. Det kan bety høyere priser og mindre fleksibilitet, spesielt i skuldersesong og vinter.
Politisk klima: regjeringen markerer seg tydelig Det er også interessant å se hvordan den portugisiske regjeringen nå tydelig markerer at den ikke vil la et privat selskap styre offentlig infrastruktur gjennom medieutspill – hverken i Lisboa eller på Azorene.

Oppsummert

Ryanair hevder at portugisiske myndigheter begrenser veksten ved Lisboa-flyplassen for å beskytte TAP og at økte avgifter samt miljøskatter gjør virksomhet i Portugal – særlig på Azorene – ulønnsom.
Regjeringen svarer at Lisboa allerede håndterer over 36 millioner passasjerer, at et utvidelsesprogram til 40–45 millioner er godkjent, og at slots fordeles etter EU-regler der TAP og Ryanair behandles likt.
Myndighetene understreker at avgiftsnivået fortsatt er blant Europas laveste, og at man ønsker konkurranse – men ikke basert på «press og usannheter».
Samtidig er bakteppet at Portugal har rekordtrafikk på flyplassene og økende lufttrafikk- og flyplassavgifter, noe som påvirker alle selskaper – ikke bare Ryanair.
For reisende – inkludert nordmenn – betyr dette først og fremst fortsatt trengsel i Lisboa og mindre lavpris-tilbud til Azorene, mens selve hovedruten mellom Norge og fastlands-Portugal foreløpig ikke er direkte berørt.