Kan du få bot for å mate hjemløse dyr i Portugal?

For mange dyrevenner er det nesten instinkt: ser du en sulten katt eller hund på gata, så vil du gi den mat.
Men i flere portugisiske kommuner kan den handlingen nå koste deg dyrt – i ytterste fall opptil 8.000 euro i bot. The Portugal News+1

Dette er en sak som treffer følelsene – og som samtidig handler om lovverk, folkehelse og byplanlegging.

La oss ta det steg for steg.

Hva er det egentlig som har skjedd?

Ifølge The Portugal News, med Ekonomista som kilde, har flere kommuner de siste årene begynt å legge inn konkrete forbud mot å mate dyr på offentlig gategrunn i sine regler for byrenhold og hygiene.The Portugal News+1

Noen hovedpunkter:

Det finnes ingen nasjonal lov som regulerer dette likt i hele Portugal.
I stedet er det kommunene som bestemmer:
- Lisboa, Porto, Cascais, Sintra og flere andre har allerede forbud mot å mate dyr på offentlig vei i sine renholdsregler. The Portugal News+1
I enkelte kommuner kan bøtene bli høye dersom
- det blir sølete og uhygienisk, eller
- naboer klager over lukt, rot eller skadedyr. The Portugal News+1

Det mest siterte eksemplet er Oeiras (mellom Lisboa og Cascais):

Der sier artikkel 79 i reglementet for renovasjon, renhold og hygiene at det er forbudt å legge ut mat på offentlige steder som kan tiltrekke seg hjemløse dyr.
Bøtene varierer fra 50 euro til 8.000 euro, avhengig av alvorlighetsgrad. The Portugal News+1

Hvorfor gjør kommunene dette?

Kommunene understreker at de ikke ønsker å “straffe gode intensjoner”, men at de må håndtere flere praktiske problemer:The Portugal News+1

Folkehelse:
- Matrester på bakken kan tiltrekke seg rotter, kakerlakker og andre skadedyr.
- Store mengder duer gir mer avføring, mer smittefare – og fortere nedbryting av bygninger, særlig i historiske områder.
Hygiene i boligområder:
- Når katter, hunder eller duer blir svært avhengige av mat lagt ut på bestemte steder, kan det bli
  - støy,
  - lukt,
  - og mer søppel rundt fôringspunktene.
“Urban balanse”:
- Kommunene argumenterer med at byrommet skal fungere for alle – både mennesker som bor der, turister og dyr – og at ukontrollert mating kan tippe balansen.The Portugal News+1

Samtidig påpeker myndighetene at det faktisk er brukt millionbeløp på dyrevelferd, blant annet til tilskudd for kastrering, ID-merking og til dyremottak.The Portugal News+1

Med andre ord:
– “Vi er ikke mot dyrene – men vi må styre hvordan dette skjer.”

Hvorfor reagerer så mange dyreelskere?

For den som ser en mager katt eller en redd hund i gata, kjennes dette veldig enkelt: et dyr er sultent – jeg har mat – selvfølgelig hjelper jeg.

Og nettopp derfor provoserer høye bøter:

Mange opplever at det er moralsk galt å kriminalisere det som for dem føles som ren medmenneskelighet (eller med-dyr-lighet).
Det er vanskelig å akseptere at man kan få bot for å gi mat til dyr – spesielt i land hvor det fortsatt finnes mange hjemløse katter og hunder, og der dyrevelferd lenge har vært en utfordring.The Portugal News

Derfor blir dette en klassisk konflikt mellom:

Hjerte vs. system
– mellom spontan omsorg og kommunale regler.

Er dette egentlig bra for dyrene?

Det kommer an på hvordan det gjøres – og hva alternativet er.

Mulige fordeler med regulering:

Hvis ukontrollert mating fører til store kolonier av katter, hunder eller duer uten
- kastrering,
- helsesjekk,
- og ansvarlig oppfølging,
  kan det på sikt gi mer lidelse for dyrene selv (sult, sykdom, skader i trafikken, slåssing osv.).
Kommuner som kombinerer forbud mot tilfeldig mating med
- støtte til kastreringsprogrammer,
- samarbeid med dyrevernorganisasjoner,
- og ordnede fôringspunkter,
  kan faktisk gi dyrene bedre og mer forutsigbare livsvilkår.

Mulige ulemper:

Hvis man kun innfører bøter – uten å styrke
- hjelpeprogrammer,
- kastrering,
- og adopsjon –
  risikerer man at dyrene bare får mindre mat, uten at problemet løses.
Mennesker som i årevis har tatt ansvar for “sine” kolonier av gatekatter eller hunder, kan plutselig stå som lovbrytere, selv om de ofte har bedre oversikt enn kommunen.

Kort sagt:

Regulering kan være positiv hvis den er koblet til reell dyrevelferdspolitikk.
Men oppleves fort som ren straff hvis alternativet til “forbud” ikke er tydelig.

Store forskjeller fra kommune til kommune

En viktig detalj som lett forsvinner i overskriftene:

Det finnes ingen nasjonal standard.The Portugal News+1

Dermed kan du få veldig ulike situasjoner:

I noen kommuner:
- Først advarsel,
- kanskje små bøter,
- fokus på dialog og samarbeid.
I andre kommuner (som Oeiras):
- Strenge regler,
- bøter fra 50 til 8.000 euro,
- og lav terskel når det vurderes som hygiene- eller helseproblem.The Portugal News+1

For både portugisere og utlendinger betyr det:

Du er nødt til å kjenne reglene der du bor – det holder ikke å vite “hvordan det var i nabokommunen”.

Hva kan være en “midtvei”?

Mange dyrevenner – og en del kommuner – prøver å finne mellomløsninger, for eksempel:

Registrerte fôringspunkter
– godkjente steder der frivillige får lov til å mate dyr, ofte kombinert med:
- kastrering,
- vaksiner,
- ID-merking og adopsjon.
Samarbeid med dyrevernorganisasjoner
– der kommunen bidrar med
- steriliseringskampanjer,
- midler til dyremottak,
- og praktisk støtte.The Portugal News
Informasjon i stedet for (bare) straff
– forklare hvorfor det er problematisk å legge rester rett på gatehjørnet,
– vise til tryggere måter å hjelpe dyr på:
- donere til lokale dyrevernere,
- støtte kastreringsprogrammer,
- adoptere i stedet for å kjøpe.

Hva betyr dette for deg – som turist eller fastboende?

Hvis du bor i Portugal, eller ofte er her, og elsker dyr (som mange av oss):

Sjekk reglene i kommunen din
- Se på kommunens nettside etter “regulamento de higiene urbana” eller tilsvarende.
- Spør eventuelt lokale naboer eller Junta de Freguesia.
Ikke legg mat direkte på gata
- I kommuner med strenge regler kan dette være nok til å utløse bot – spesielt hvis det blir grisete eller naboer klager.
Søk samarbeid
- Finn lokale dyrevernorganisasjoner eller grupper som jobber med gatekatter og hunder.
- De vet ofte hvilke områder som er sensitive, og hva som faktisk hjelper dyrene mest.
Hjelp på systemnivå
- Doner til kastreringskampanjer og organisasjoner som jobber med
  - fangst,
  - kastrering,
  - og slipp / adopsjon.

Avslutning

Ja – det kan føles brutalt at det i noen kommuner i Portugal kan koste opptil 8.000 euro å mate hjemløse dyr.

Men bak overskriften ligger en mer komplisert virkelighet:

byer som sliter med søppel, skadedyr og forfall,
et stort antall hjemløse katter, hunder og duer,
og offentlige myndigheter som prøver å balansere
- dyrevelferd,
- folkehelse
- og byliv.

For dyrevenner – portugisiske eller norske – kan kanskje nøkkelen være: