Flere fly mellom øyene og fastlandet

Flere fly mellom øyene og fastlandet – SATA skrur opp kapasiteten

Det blir enklere å reise til og fra de portugisiske øygruppene denne sommeren.

Det azoriske flykonsernet SATA har lansert det de kaller «Azores Mission» – en satsing som skal styrke forbindelsene mellom Azorene og fastlandet, samtidig som mindre lønnsomme ruter kuttes.

For nordmenn med tilknytning til Azorene, eller som liker å kombinere Lisboa/Porto med øyferie, er dette gode nyheter.

800 ukentlige flyvninger til og fra Azorene

I sitt program for IATA sommersesongen 2026 legger SATA opp til en svært offensiv satsing:

Over 800 flyvninger per uke som enten starter eller ender på Azorene
Tydelig prioritering av ruter mellom fastlands-Portugal og øygruppen
Samtidig skal selskapet opprettholde stabile forbindelser til Nord-Amerika

SATA-gruppen består av to selskaper:

Azores Airlines – langdistanse og forbindelser mellom Azorene og «omverdenen» (fastlandet, Europa, Nord-Amerika)
SATA Air Açores – regionalt selskap som flyr mellom øyene

Planen for sommeren er bygget på «komplementaritet» mellom disse to – altså at de ikke konkurrerer med hverandre, men deler oppgavene mellom seg.

Azores Airlines: Mer innenriks, men fortsatt fokus på Nord-Amerika

Fra 29. mars til 31. oktober 2026 skal Azores Airlines:

fly rundt 270 avganger i uken til og fra Azorene
operere 20 ruter med 9 fly
bruke ca. 75 % av kapasiteten på det portugisiske innenriksmarkedet

Det betyr flere avganger på de mest etterspurte strekningene, spesielt:

Ponta Delgada – Lisboa
Lisboa – Terceira
Porto – Ponta Delgada

For å frigjøre kapasitet til disse rutene, gjør selskapet noen tydelige prioriteringer:

Gjenopptar ikke rutene Ponta Delgada–Milano og Ponta Delgada–Bilbao, som har hatt svakere belegg
Styrker de årlige rutene fra Ponta Delgada til Paris og Barcelona
Gjenopptar den sesongbaserte ruten til Frankfurt

Samtidig pekes Nord-Amerika ut som et strategisk satsingsområde, med planlagt økning i flyvninger til:

Boston
Toronto
New York
Montreal

For nordmenn som reiser via Azorene til USA eller Canada, kan dette bety bedre forbindelser og flere kombinasjonsmuligheter.

SATA Air Açores: Mer kapasitet mellom øyene

Det regionale selskapet SATA Air Açores skrur også opp aktiviteten:

Planlegger å sette inn enda et Bombardier Q400-fly fra juni
Vil da operere 16 ruter med 7 fly
Satser spesielt på å øke kapasitet fra Ponta Delgada til Pico, Horta og Flores

Grunnen er enkel:

Mange av disse inter-øy-rutene hadde belegg på over 90 % i 2025 – det vil si så godt som fulle fly.

For både lokale innbyggere og turister betyr det:

bedre sjanse til å faktisk få billett i høysesong
mer fleksibilitet for rundreiser mellom øyene
mindre risiko for at «den ene daglige avgangen» er fullbooket i ukevis

Færre «eksotiske» ruter – mer fokus på det som fungerer

Et viktig poeng i SATA-programmet er at selskapet ikke vil bruke ressurser på ruter som har levert svakt.

I praksis betyr det:

Mindre fokus på «nice to have»-ruter med lavt belegg (som Milano og Bilbao)
Mer kapasitet på kjernestrekningene:
- mellom Azorene og Lisboa/Porto
- til utvalgte storbyer i Europa
- til Nord-Amerika

Dette er en klassisk «back to basics»-strategi:

Selskapet vil bruke flyflåten der den faktisk fylles opp,
og samtidig styrke forbindelsene som har størst betydning for fastboende, næringsliv og turisme.

Ingen innleide fly i høysesongen – bare i nødsfall

SATA har tidligere fått kritikk for å måtte leie inn fly med mannskap (ACMI) i travle perioder, blant annet når egen flåte har vært for liten eller tekniske problemer har oppstått.

I planen for sommeren 2026 understreker ledelsen at:

det ikke er planlagt bruk av ACMI i høysesongen
innleie kun vil bli aktuelt for å håndtere uforutsette driftsforstyrrelser og sikre kontinuitet

Det er med andre ord et mål om:

mer forutsigbar drift,
færre overraskelser for passasjerer,
og mindre avhengighet av innleide kapasitetstopper.

Ny ledelse og pågående privatisering

Endringene i ruteprogrammet kommer samtidig som det skjer ting på eiersiden:

Tiago Santos tok over som styreleder i SATA 1. januar 2026, etter at Rui Coutinho trakk seg i desember.
Dette skjer midt i en prosess der Azores Airlines er under privatisering, noe som naturlig nok påvirker strategi og prioriteringer.

Privatiseringen kan bety:

nye eiere og muligens ny kapital
endret fokus på hvilke markeder som er viktigst
potensielle endringer i prisstrategi og produkt

Men i denne omgang handler det først og fremst om å stabilisere driften og gjøre rutenettet mer robust.

Hva betyr dette for nordmenn og andre utlendinger?

For lesere av Mitt Portugal med interesse for øyene, er det noen konkrete konsekvenser:

Bedre tilgjengelighet til Azorene fra fastlandet– Flere avganger på populære ruter gjør det enklere å:
- kombinere Lisboa/Porto med øyferie,
- besøke familie på øyene,
- eller ta kortere turer uten å måtte planlegge månedsvis i forveien.
Mer forutsigbare inter-øy-forbindelser– Med mer kapasitet mellom øyene (Pico, Horta, Flores m.fl.) blir det enklere å:
- legge opp rundreiser mellom øyene,
- kombinere naturbasert ferie med flere destinasjoner på én tur.
Flere muligheter mot Nord-Amerika– For dem som har familie i USA/Canada, eller reiser mye over Atlanteren, kan økt satsing på:
- Boston
- Toronto
- New York
- Montrealgjøre Azorene til en enda mer aktuell mellomstasjon eller kombinasjonsdestinasjon.
Mindre «spredt» rutenett – mer fokus på det viktige– Det blir færre nisjeruter, men mer kraft på det som faktisk brukes. For de fleste fastboende og vanlige reisende er dette en klar fordel.

Oppsummert

SATA lanserer «Azores Mission», en ny sommersatsing der målet er å styrke flyforbindelsene mellom Azorene og fastlands-Portugal, samtidig som svakere ruter legges ned.
Totalt planlegges over 800 ukentlige flyvninger til og fra Azorene, med Azores Airlines som tar seg av 20 ruter og ca. 270 avganger i uken, hvor 75 % av kapasiteten går til innenriksmarkedet.
Ruter til Milano og Bilbao gjenopptas ikke, mens forbindelser til Paris, Barcelona og Frankfurt styrkes, og Nord-Amerika (Boston, Toronto, New York, Montreal) pekes ut som strategisk satsingsområde.
SATA Air Açores øker kapasiteten mellom øyene, legger inn et ekstra Q400-fly, og styrker rutene til Pico, Horta og Flores etter svært høye belegg i 2025.
Endringene skjer samtidig med ny ledelse i SATA og en pågående privatisering av Azores Airlines, noe som kan påvirke strategien fremover, men som allerede nå gir et tydelig signal om mer fokus på kjernemarkeder og stabil drift.