Avgående president Marcelo hyller Portugals mangfold: «Det finnes ingen rene portugisere»
Den sittende – og nå avgående – presidenten Marcelo Rebelo de Sousa brukte nylig talerstolen i Europaparlamentet til å sende et tydelig budskap om hva Portugal egentlig er: et land formet av mangfold, ikke «renhet».
I en markering av 40-årsjubileet for at Portugal og Spania ble medlem av daværende EF (nå EU), sa Marcelo:
«Det finnes ingen rene portugisere. Det finnes mangfoldige portugisere.»
For et land som både har en lang historie som kolonimakt og i dag er et innvandringsland, er dette mer enn bare vakre ord – det er også en politisk og historisk posisjonering på vei ut av presidentrollen.
Portugal: født i Europa – og formet av verden
I talen i Europaparlamentet minnet Marcelo om at Kongedømmet Portugal ble til i en europeisk kontekst:
- på morssiden var Afonso Henriques knyttet til Kongedømmet León, som senere ble en del av det som i dag er Spania
- på farssiden var det bånd til hertugen av Bourgogne, en del av historien bak dagens Frankrike
Altså: Portugal ble født i Europa, av europeiske slekter.
Men presidenten stoppet ikke der. Han understreket at Portugal like mye er et produkt av møtet med resten av verden:
Portugal ble også formet av «slektlinjer fra andre ‘Europa-er’, fra nord, sør, vest og øst. Og fra Afrika og Asia. Senere også fra Amerika og Oseania – i et smeltedigel av etnisiteter, kulturer og religioner.»
Derfor, konkluderte han, er portugiserne:
- europeiske i språk, kultur og historie
- men universelle fordi røttene deres er blandet med andre kontinenter.
«Ingen rene portugisere» – et oppgjør med myten om homogenitet
Når Marcelo sier:
«Det finnes ingen rene portugisere. Det finnes mangfoldige portugisere, i all sin kulturelle rikdom»,
så er det både:
- en historisk observasjon – Portugal har i århundrer vært i kontakt med Afrika, Asia og Sør-Amerika
- og et politisk signal – i en tid der mange europeiske land diskuterer identitet, migrasjon og «nasjonalt DNA»
Han peker på at:
- portugiserne er europeere fra røttene,
- men disse røttene ble tidlig blandet med andre universer – fra Goa til Brasil, fra Angola til Timor.
For dagens Portugal – med:
- betydelig innvandring fra f.eks. Brasil, Afrika, Asia og Øst-Europa,
- og nesten en tredjedel av nyfødte med utenlandsk mor i enkelte år
– er dette også et forsvar for et moderne, flerkulturelt Portugal.
Fra krig og uro til EU-medlemskap
I samme tale tegnet Marcelo en kort historisk linje:
- Fra 1400-tallet og fremover levde Portugal «en konstant saga» – på kontinentet og til havs.
- Portugiserne krysset hav, nådde øyer og kontinenter, og ofte var landet «lykkeligere på sjøen enn i Europas kriger».
- Uavhengigheten ble vunnet, mistet, og vunnet igjen – spesielt i forholdet til Spania.
- På 1800-tallet måtte Portugal til og med flytte hovedstaden til Brasil (under Napoleonskrigene) for å sikre landets uavhengighet.
Marcelo påpekte at den europeiske historien som formet Portugal, ikke alltid brakte gode nyheter. Krig, autoritære regimer og økonomisk tilbakeståenhet var også en del av pakken.
Det er derfor han fremhever at:
- EU-integrasjonen på 1900-tallet, og særlig medlemskapet fra 1986, ble et vendepunkt.
- Med Mário Soares på portugisisk side og Felipe González på spansk side, ble Europa denne gangen et prosjekt for demokrati, utvikling og stabilitet, ikke bare stormaktspolitikk.
En avskjedstale med tydelig verdibudskap
Talen i Europaparlamentet kommer på et tidspunkt der Marcelo Rebelo de Sousa er på vei ut av presidentrollen. Første valgomgang i presidentvalget 2026 er gjennomført, og en ny president tar snart over.
Dermed kan talen leses som:
- en slags politiske testament
- en oppsummering av hva han mener Portugal bør stå for videre
Kjernepunktene hans:
- Portugal er dypt europeisk– i språk, kultur, institusjoner og historie.
- Portugal er samtidig dypt mangfoldig– i befolkningens bakgrunn, kulturelle referanser og globale bånd.
- EU-integrasjonen er ikke bare økonomi– men noe som har bidratt til å sikre demokrati, frihet og et mer åpent samfunn.
Hvorfor er dette relevant for nordmenn i Portugal?
For lesere av Mitt Portugal – nordmenn som bor her, har familie her eller vurderer å flytte hit – er det flere interessante poenger:
1. En selvforståelse du vil møte i hverdagen
Når Portugals president sier høyt at det ikke finnes “rene portugisere”, men at landet er et produkt av blanding og møter med verden, gir det et viktig signal:
- Det finnes en offisiell og historisk forankret fortelling om Portugal som åpent, blandet og globalt.
- Som utlending er du ikke nødvendigvis en «fremmed» som bryter en ren nasjonal linje – du blir del av noe som allerede er mangfoldig i utgangspunktet.
2. Kontekst for debatten om migrasjon og integrasjon
Portugal har de siste årene:
- fått betydelig innvandring,
- blitt attraktivt for digitale nomader, pensjonister og investorer,
- samtidig som det foregår debatt om boligpriser, lønninger og utflytting av unge talenter.
I den debatten brukes ord som «identitet», «portugisiskhet» og «nasjonale verdier».
Marcelo sin tale gir et mot-narrativ til mer ekskluderende stemmer:
Portugisisk identitet er ikke ren, den er blandet – og det er nettopp det som gjør den rik.
3. En president mange utlendinger vil huske
Marcelo Rebelo de Sousa har – med sine mange klemmer, selfies på stranden i Cascais og spontane møter med folk – blitt en veldig synlig figur, også for utlendinger.
Som avgående president markerer han avslutningen med å:
- løfte frem mangfold og europeisk tilhørighet,
- heller enn å spille på frykt eller eksklusjon.
Det sier noe om hvilken retning han mener landet bør holde fast ved, også etter at han har gått av.
Oppsummert
- I en tale til Europaparlamentet i forbindelse med 40-årsjubileet for Portugals og Spanias EU-inntreden, sa president Marcelo Rebelo de Sousa at:«Det finnes ingen rene portugisere. Det finnes mangfoldige portugisere,»og beskrev landet som et “smeltedigel av etnisiteter, kulturer og religioner”.
- Han minnet om at Portugal ble født av europeiske slekter, men tidlig ble blandet med påvirkning fra Afrika, Asia, Amerika og Oseania, gjennom sjøfart og global tilstedeværelse.
- Marcelo trakk også linjen fra århundrer med kriger og uro på det europeiske kontinentet til EU-medlemskapet fra 1986, som han mener har bidratt til å sikre demokrati, stabilitet og utvikling for Portugal.
- Som avgående president bruker han anledningen til å etterlate et tydelig budskap:– Portugal er europeisk og universelt,– og landets styrke ligger i mangfoldet – ikke i myten om “renhet”.
For oss som lever «midt i» dette landet – som naboer, venner, kolleger eller nyinnflyttede nordmenn – er det en verdifull påminnelse om at Portugal historisk sett alltid har vært mer åpent og blandet enn kartet alene kan vise.
