Portugal innfører strømstøtte for bedrifter – ny ordning på 600 millioner euro
Portugal har annonsert en ny støtteordning på 600 millioner euro for bedrifter som er hardt rammet av økte energikostnader. Ordningen er særlig rettet mot små og mellomstore selskaper, og skal bidra til å sikre drift, arbeidsplasser og konkurranseevne.
Mens det i Norge ofte er diskusjon om strømstøtte til private husholdninger, har Portugal nå valgt å rette et nytt tiltak mot næringslivet. Regjeringen har annonsert en støtteordning på 600 millioner euro for bedrifter som er særlig hardt rammet av økte energikostnader.
Ordningen har fått navnet “Portugal Resiliência Energética” og skal administreres gjennom Banco Português de Fomento. Målet er å hjelpe selskaper som har fått en så stor økning i strøm- og energikostnadene at det går direkte utover drift, likviditet og konkurranseevne. Ifølge regjeringen er ordningen rettet mot bedrifter der energikostnadene utgjør mer enn 20 prosent av produksjonskostnadene.
Det er viktig å merke seg at dette ikke ser ut til å være en direkte kontantutbetaling slik mange forbinder med “strømstøtte”. I stedet er det snakk om en kredittlinje med statlig garanti, som skal gjøre det lettere for bedrifter å få finansiering til drift og arbeidskapital i en krevende periode. Staten skal garantere for 70 prosent av lånene til store selskaper og 80 prosent av lånene til små og mellomstore bedrifter.
Bakgrunnen for tiltaket er den siste tidens uro i energimarkedene og høyere kostnader som følge av internasjonal geopolitisk usikkerhet. Portugisiske myndigheter har de siste ukene varslet flere tiltak for å kunne dempe effekten av dyrere energi og drivstoff. Allerede i mars vedtok regjeringen også et regelverk som åpner for midlertidige pristak på strøm til husholdninger og de fleste bedrifter dersom landet skulle komme inn i en reell energikrise.
For portugisiske små og mellomstore bedrifter kan den nye ordningen bli viktig, særlig i bransjer der energibruk er en stor del av de totale kostnadene. Hensikten er ifølge statsminister Luís Montenegro å beskytte både arbeidsplasser, konkurransekraft og motstandskraften i portugisisk næringsliv.
Dette viser også en tydelig forskjell mellom hvordan energistøtte diskuteres i Norge og Portugal. I Norge handler debatten ofte om private strømkunder og husholdningsøkonomi. I Portugal ser vi nå at myndighetene i større grad retter tiltakene inn mot bedrifter som risikerer å få alvorlige problemer dersom energiprisene fortsetter å stige.
Det gjenstår fortsatt å se hvor raskt ordningen blir gjort fullt operativ, og hvor mange bedrifter som faktisk vil kvalifisere. Men signalet fra regjeringen er klart: Dersom energikostnadene fortsetter å presse portugisisk økonomi, er staten villig til å stille opp med garantiordninger for å holde næringslivet i gang.
